正在谢灵站在海边胡思乱想的时候，从身边的树林中传来了人声。
“这次的蚀好像范围挺小的。”一个男声说道。
谢灵向声音传来的方向看过去，正看见三五个壮硕的男人向这边走了过来，那些男人穿着暗淡的布衣，样式谢灵从没有见过。不过谢灵也没有感到奇怪，他本来就没有来过希尔菲利亚，不知道也很正常。
“不知道会不会有值钱的东西。”另一个男人说道。
谢灵警觉了起来。看来这群人是知道有海啸，想来碰运气找寻遇囘难船只的强盗。谢灵看了看四周。海滩上的确散落着不少东西，不过都是些渔船的残骸，不是什么值钱的玩意儿。这么看来，这里最值钱的恐怕就是自己腰间的短剑了，当然还包括自己这个人——奴囘隶交易不是什么新鲜的事情。
走近了一点，来人终于发现了谢灵。
“喂，那边的小子。”其中一个男人向谢灵叫道。
从他们之前的话和从容的态度来看，似乎对这种事已经习以为常了。这不太对，谢灵心里暗想。希尔菲利亚海峡一直以风平浪静著称，像飓风海啸这种事恐怕是十年也难遇到一次。
“别叫了，”另一个男人笑着说道，“他又听不懂你在说什么。”
“啊对，我忘了。”刚才向谢灵喊叫的男人也笑了起来。
听不懂？谢灵舔囘了舔嘴唇，虽然自己对希尔菲利亚语不是很熟练，不过简单的会话还是听得懂的。“但是那几个男人明明说的是图索语……以为我是希尔菲利亚人吗？”谢灵暗暗纳闷。
不过谢灵的疑惑并没有持续多长时间，因为那群人很快用上了更加容易理解的打招呼方式——五个人都从怀里掏出了武器。说是武器，其实也只不过是些柴刀、杀猪刀之类的东西。嘛，看他们的穿着也不像什么有钱的主，大概就只是附近的农民想要赚点外快吧。
一边想着，谢灵已经拔囘出了腰间的短剑——虽说想死，不过要被这种家伙杀掉，谢灵还是敬谢不敏的。对方人数占优，贸然进攻说不定会被包围。虽然谢灵也不觉得这些家伙的身手会好到哪里去，出其不意地攻击说不定是个好主意，不过谨慎的个性最终还是阻止了谢灵选择先发制人。
强盗们的想法倒是非常简单。虽然看见谢灵拔剑的时候他们迟疑了一下，但毕竟对方只有一个人，马上他们的脸上便只剩下嘲笑和轻蔑的神色。人类这种东西，就是落单会不安，而只要聚集成群就会马上变得大胆甚至傲慢莽撞的生物。
“真是愚蠢。”谢灵向地上啐了一口。
强盗们一边慢慢地向谢灵靠近，一边向两边散开，做出了一个口袋的形状。“想法简单的家伙也很讨厌啊。”谢灵一边暗想，一边慢慢地后退，尽可能和强盗们拉开距离。可是那些强盗依仗数量的优势，步伐越来越快，眼看谢灵就要被他们围在当中了。
“真麻烦。”谢灵叹了口气。
就在谢灵忍不住要冲上去的时候，从树林传来的声音吸引了他的注意力。
“你们在干什么！”
随着一声断喝，从树林中跑出了十六七个穿着铠甲像是士兵的人。跑在最前面的士兵体格非常壮硕，而且看他身上穿着不太一样的铠甲，似乎地位比其他人高一些，大概是这个小队的指挥官。看见比自己数量更多的士兵出现，强盗们立刻做鸟兽散。士兵们也没有特别执着，在后面追了一阵也就放弃了。想来也是，这种家伙抓起来又能怎么样？丢到牢里去也是浪费粮食。
“你没事吧？”像是指挥官的人向谢灵问道。
“有劳挂心。”谢灵回答道。
赶跑了那些强盗之后，士兵们开始散开到海滩上去查看，只有两个人跟在指挥官身后向谢灵走了过来。虽然保持着基本的礼仪，不过谢灵却没有还剑入鞘。
“看穿着，你是海客吧？”指挥官说道，听起来这不是个问题，而只是他的猜测。
“海客？”谢灵莫名其妙，“嘛，我倒的确是被海水冲来的。”
跟在指挥官身后的两个士兵神情肃穆站姿端正，四下查看的士兵也都显得训练有素。谢灵注意到了这一点，稍稍放下了心——看来他们应该是真的士兵。
“这里是希尔菲利亚吗？”谢灵一边收起了短剑，一边问道。
“这个嘛……”指挥官意外地露出为难的神色，“这件事希望你能冷静地听我说。”
“嗯？”
谢灵的心微微一沉。难道希尔菲利亚战败了？应该不可能这么快才对，不过也并非不可能。作为佣兵，拿人钱财替人消灾是商业信用的根本，虽然只是金钱上的关系，不过没能及时赶到哈芬还是令谢灵有些过意不去。不过也仅止于此，谢灵向来是个看得很开的人，何况他事实上还没有收钱。
“如果你真的是海客的话，”指挥官解释起来，“那么这里已经不是你以前居住的世界了。你遇到了蚀……就是之前的暴风雨，从你的世界漂流到了这里。”
“哈？”
谢灵半分惊讶，半分怀疑的看向了指挥官，然而四目相对了近两分钟后，谢灵终于断定这个指挥官没有撒谎。虽然谢灵知道自己被海水冲了很远，不过没想到居然远到这种程度。
“算了，无所谓。”谢灵自暴自弃地想，“反正是地狱，哪里都是一样。”
“人可以这么简单地穿过‘存在的障壁’吗？”谢灵自言自语道，“还以为只是书里的童话故事，没想到真的有其它的‘位面’存在。”
“你说什么？”指挥官不解地问。
“没什么……我只是受了点惊吓。”谢灵撒谎道。
“啊，这也不怪你，”指挥官理解地点了点头，“像你这么冷静的海客已经很少见了。你是从叫做‘倭’的国家来的吗？”
“‘倭’是什么？”谢灵反问道。
这回换成指挥官惊讶了，他抓了抓头，显出困扰的神色：“那你是从‘中国’来的？”
“中国……”谢灵沉吟道。
这是他听过的名字，或者该说是读到过。“中国”，皇族诞生之地，神明之国。图索帝国相信自己的皇族正是来自此地。谢灵还一直都认为这不过是皇族为了显示自己与众不同而编造出来的东西，没想到会在这个陌生的地方听到这个熟悉的名字。
“嘛，名字倒是听过，不过我不是从那里来的。”谢灵答道。
“你真的是海客吗？”指挥官的眼神流露出了怀疑。
“我只说过我是被海水冲来的，说我是什么‘海客’的是你吧？”
“啊……的确，抱歉。”
“说了这么多，这里到底是什么地方？”谢灵不耐烦地问道，虽说这个指挥官不是什么坏人，可是有时候会显得头脑不太灵光。
“对不起，这里是巧国，巧州国淳州泛水乡长芦县的雨离。”
“我果然没有听说过。”谢灵低声自语道。
听那个指挥官说话，“中国”似乎也不在这个位面。谢灵不禁失望，本来他对所谓的神明之国还是有点兴趣的，何况那里说不定是他们一族的故乡。虽然谢灵也不认为那里真的会像书里写得那么完美，不过会想要见到更多和自己流着相同血脉的人，也算是人之常情吧。
虽然还有很多事情不明白，不过有一件事倒是弄清楚了，那就是这里的确不是谢灵所熟悉的位面。能够亲身穿越“存在的障壁”的人类能有多少？一个位面也出不了几个吧。不过对谢灵来说，和对奇妙体验的新奇相比，无所适从的无力感反而更加强烈。
“你没事吧。”
“暂时还好。”谢灵回答道，“那我能回去原来的位面……世界吗？”
“这个……”指挥官迟疑了，“虽然也不能说完全没有办法……听说各国的宰辅可以随意在常世和蓬莱之间来去……不过还是放弃吧，那样的贵人是不会特意为一个海客操劳的。”
所谓“常世”和“蓬莱”是什么谢灵并不清楚，不过不难推测应该代表这个位面和“中国”所在的位面。
“宰辅是？”谢灵问道。
“宰辅就是麒麟，”指挥官的声音变得低了不少，似乎对提起这件事颇有忌讳，“是代表‘天意’辅佐王的大人物……大概是这样吧，我其实也不能说很清楚。”
对“麒麟”是什么东西，谢灵一无所知，还是只能从他的话里推测，应该是相当高的官职，而且和神似乎有些关系，大概是类似于祭司、萨满的存在。不过谢灵并不感到奇怪，本来能够自囘由穿越“存在的障壁”的似乎只有神，和那些高高在上阴晴不定的家伙打交道，不太可能轻易如愿。同时谢灵不禁恨恨地想：“要是换了别人，谁听得懂你在说什么！”
“还是算了，太麻烦。”谢灵说道，“反正回不回去都没什么区别。”
“这样的话，我还是建议你去离巧国比较近的庆国，或者远一点的雁国。”指挥官说道。
“怎么，这里不欢迎我这样的人吗？”谢灵问道。
“啊，怎么说呢？二十多年前的确是这样，因为当时的塙王不喜欢海客和山客。”指挥官回答说，“自从塙王驾崩之后，这样的规矩已经没有了。不过事实上，现在巧国的状况不是很好，外来者要在这里生活可能会比较吃力。而庆国和雁国的王都是海客，所以建议你还是去那边比较好。”
谢灵微微一笑，真诚地说道：“既然如此，那就谢谢阁下的良言了。能帮我指一下路吗？去庆国的路。”
“我们只是来查看一下蚀的情况，马上就好。你就和我们一起先回去营地，我再找人送你去庆国，怎么样？”指挥官建议道。
“不必麻烦了，”谢灵婉言谢绝，“我只要知道怎么去就行了，我喜欢一个人。”
“不行。”指挥官摇了摇头，“从这里走去庆国至少也要半个月时间，现在巧国没有王，一个人上路会被妖魔袭囘击的。而且你也不懂这里的话吧？”
又提到语言，谢灵感到莫名其妙，因为他自从来到这边之后一直都没有遇到语言上的问题。不过此时还有个更加要紧的问题……
“妖魔？”谢灵问道。
然而指挥官没有来得及回答，一声响亮的狗吠已经帮谢灵解开了疑问。紧接着，从树林里传来了士兵的惨叫声。谢灵刷地拔囘出了短剑，在他身边的士兵们也都拔囘出剑。所有人都紧张地注视着声音传来的方向。
随着窸窸窣窣的杂草被挤开的声响，一只仿佛是长着鸡爪子的猪的怪物从树林里跑了出来。那东西的嘴角有血流下来，看来刚才惨叫的士兵已经凶多吉少了。
“是狸力。”指挥官咬着牙说道，“小伙子你先退后……”
然而他的话音未落，一条人影已经从他的身边冲了出去。
谢灵左手反握着短剑，直直地向怪物冲了过去，谢灵的脚程极快，转眼间已经欺近了怪物的面前。那怪物反应也不慢，立刻伸出沾着血的长嘴巴向谢灵咬去。谢灵向右一晃，闪到怪物的旁边。在怪物转过身之前，谢灵已经将短剑深深地刺入了怪物的咽喉部位。紧接着，谢灵利用短剑做支撑，一跃而起跨囘坐在了怪物的背上。
谢灵这一连串的动作令人眼花缭乱，在一旁观看的士兵都看得目瞪口呆。然而谢灵并没有停止攻击，他一面用双脚夹紧怪物肥胖的身躯，一面拔囘出短剑又刺向了怪物的背部。怪物发出凄厉的惨叫，然而谢灵仍然不断地猛刺怪物的背部，直到怪物的后背已经囘血肉模糊也依然不肯停手。谢灵的双眼圆睁着，本来清秀的脸上写满了疯狂。
“停下吧，它已经死了。”
一只大手从旁边抓囘住了谢灵的手。谢灵回过头，看向了拉住他的指挥官——后者正用怜悯的目光看着他。
谢灵笑了起来，脸上流淌着泪水，像疯子一样仰天大笑……
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